I  A batalha de hoje

Quatro dias ao sul de Kyoto

A Batalha de Toba Fushimi opôs os domínios de Satsuma e Choshu, em nome do imperador Meiji, ao exército do xogunato Tokugawa, de Tokugawa Yoshinobu. Foi travada de 27 a 30 de janeiro de 1868, ao sul de Kyoto, e terminou com a retirada do xogunato para Osaka.

Em Toba Fushimi, a batalha não se decidiu pelo fuzil nem pelo canhão: decidiu-se quando os aliados do xogum deixaram de reconhecer o exército dele como legítimo.

A ficha da batalha:

Os Tokugawa governavam o Japão desde 1603. O imperador vivia em Kyoto, cercado de cerimônia e sem poder de fato, e o xogum mandava de Edo, a atual Tóquio.

Em 1853, os navios do comodoro americano Matthew Perry entraram na baía de Edo e forçaram a abertura dos portos. O xogunato assinou tratados com as potências estrangeiras sem a aprovação da corte, e o país rachou.

Nos anos seguintes, samurais de vários domínios adotaram o lema sonnō jōi (reverenciar o imperador, expulsar os bárbaros). Em 1863, Choshu bombardeou navios estrangeiros no estreito de Shimonoseki, e Satsuma trocou tiros com a frota inglesa diante de Kagoshima.

Os dois domínios apanharam das esquadras europeias. As derrotas convenceram os dois a copiar as armas de quem os tinha batido.

Satsuma, no sul de Kyushu, e Choshu, no oeste de Honshu, eram dois han (domínios feudais, cada um com exército próprio). Os dois tinham perdido em 1600, na Batalha de Sekigahara, para o primeiro Tokugawa, e nunca tinham esquecido.

Em 1866, os dois inimigos de longa data assinaram uma aliança secreta contra o xogunato. Compraram fuzis ingleses e treinaram as tropas no estilo europeu.

Em novembro de 1867, Yoshinobu devolveu formalmente o poder político ao imperador, esperando continuar no comando de fato como o maior senhor de terras do país.

Em 3 de janeiro de 1868, Satsuma e os aliados ocuparam os portões do palácio de Kyoto. A corte declarou a restauração do governo imperial e mandou Yoshinobu entregar as terras.

Yoshinobu recuou para o castelo de Osaka. Em Edo, agentes de Satsuma provocavam incêndios e assaltos, e os homens do xogunato queimaram a residência de Satsuma na cidade.

De Osaka, o xogum mandou o exército subir para Kyoto com uma carta contra Satsuma. As duas estradas do sul eram o caminho.

II  Quem estava em campo

Os homens de cada estrada

Nenhum dos dois comandantes supremos pisou no campo: o xogum ficou no castelo de Osaka, e o imperador, no palácio de Kyoto.

O xogum

Tokugawa Yoshinobu nasceu em 1837 e virou xogum em 1867, o 15º e último da família. Tinha reformado o exército com instrutores franceses e era tido como o Tokugawa mais capaz em décadas.

Durante a batalha, ficou em Osaka. Tinha cerca de 15 mil homens: unidades treinadas pelos franceses, samurais de domínios aliados e as tropas de Aizu e Kuwana, as mais fiéis a ele.

Matsudaira Katamori, senhor de Aizu, tinha sido o protetor militar de Kyoto até 1867. Em 1864, as tropas dele expulsaram Choshu da capital a tiros, e Choshu nunca perdoou.

O imperador

O imperador Meiji tinha 15 anos e havia subido ao trono em 1867. Não comandou nada no campo. O nome dele, e a bandeira da corte, foram as armas mais pesadas dos dois domínios.

Os homens de Satsuma

Saigō Takamori, um samurai de baixa patente que tinha subido no domínio, coordenava as tropas de Satsuma. Ōkubo Toshimichi, amigo de infância dele, cuidava da política em Kyoto.

Saigō tinha 40 anos. Em 1864, ele próprio tinha comandado tropas de Satsuma em Kyoto ao lado de Aizu, contra Choshu. Quatro anos depois, marchava com Choshu contra Aizu.

As tropas de Satsuma e Choshu eram menores, mas usavam fuzis de retrocarga e canhões ingleses. Na estrada de Toba, a artilharia de Satsuma ficou posicionada perto da ponte de Koeda.

O nobre da corte

Iwakura Tomomi, nobre da corte imperial, preparou com Ōkubo os estandartes de brocado semanas antes da batalha. Os panos foram costurados em segredo, a partir de desenhos de bandeiras antigas descritos em textos da corte.

Em 28 de janeiro, a corte nomeou o príncipe Ninnajinomiya Yoshiaki comandante-geral das tropas imperiais. Ele levou o estandarte até a frente.

Os aliados que mudaram

O domínio de Yodo, dono do castelo no caminho de retirada para Osaka, era governado por Inaba Masakuni. Ele era rōjū (um dos conselheiros sêniores do xogum).

O domínio de Tsu, da família Tōdō, guardava com artilharia a passagem de Yamazaki, perto de Hashimoto, na margem do rio Yodo. Os Tōdō eram aliados dos Tokugawa desde 1600.

III  O plano

Seda vermelha na ponta de um mastro

O plano do xogunato: subir as duas estradas com a força maior, forçar a passagem e entregar a carta ao palácio.

O plano de Satsuma e Choshu: segurar as estradas com fogo concentrado e transformar o choque numa guerra contra o trono.

A aposta do xogunato: os aliados ficariam com quem tinha mais homens.

O plano imperial seguiu três passos:

1. Abrir fogo na ponte de Koeda, antes de a coluna inimiga se pôr em linha de combate.

2. Erguer o estandarte de brocado no segundo dia e declarar o exército do xogum inimigo da corte.

3. Esperar os domínios vizinhos escolherem o lado do imperador.

O primeiro passo funcionou. A coluna de Toba recuou desordenada na primeira noite, e Fushimi ardeu até de manhã.

Nas ruas de Fushimi lutou o Shinsengumi (a polícia de espadachins do xogunato em Kyoto). Os homens dele atacavam de espada em punho contra posições armadas de fuzil e perderam boa parte da tropa nos combates entre as casas em chamas.

O segundo passo também deu certo. Quando o estandarte apareceu, o exército do xogunato virou chōteki (inimigo da corte imperial) no papel. Os soldados continuavam os mesmos, as armas também, mas cada tiro deles passava a ser disparado contra o imperador.

Em 29 de janeiro, as tropas do xogunato recuaram até Yodo, contando com o castelo para se reagrupar. Inaba Masakuni estava em Edo. Os homens dele fecharam o portão e não deixaram ninguém entrar.

Em 30 de janeiro, o xogunato montou nova linha em Hashimoto, apoiada nos canhões de Tsu na outra margem do rio. Os artilheiros de Tsu viraram as peças e dispararam contra o flanco do exército do xogum.

A linha de Hashimoto rompeu, e o exército voltou para Osaka.

Na noite de 31 de janeiro, Yoshinobu saiu escondido do castelo de Osaka com Matsudaira Katamori, de Aizu, e alguns conselheiros. Embarcou no navio de guerra Kaiyō Maru e voltou a Edo, deixando o exército para trás.

A batalha abriu a Guerra Boshin, que durou até junho de 1869, quando os últimos fiéis ao xogunato se renderam em Hakodate, no norte.

Edo foi entregue sem combate em maio de 1868, num acordo entre Saigō e Katsu Kaishū, o negociador do xogunato.

O estandarte de brocado da tarde de 28 de janeiro não sobreviveu. Do pano original, nada se sabe com certeza: os que existem hoje são reconstruções.

Yoshinobu se recolheu em Shizuoka e nunca mais governou. Viveu até 1913.

No segundo dia da Batalha de Toba Fushimi, qual desenho apareceu bordado em ouro no estandarte vermelho erguido pela linha de Satsuma?

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